当你高高兴兴地以几百元的代价买了一台新的刻录机，你一定很难想象世界上第一台刻录机的价钱几乎是你手上刻录机的一千倍。世界上第一台刻录机事实上是一个大系统的组合，而且只能以一倍速刻录一片单区段的光盘。也许你已经刻录过许许多多的光盘，但是有些CD-R光盘的背景资料你可能还不知道：

 ·Sony、飞利浦及太阳诱电共同发明了光盘并在1989年开始量产。
 ·可录式光盘(CD-R)可以和近600,000,000种CD音乐拨放机兼容。
 ·光盘量产13年后有几项重大的改进
> 容量：光盘的容量已经由550MB/63min升级到700MB/80分钟，可刻录90分钟以上的光盘也相继推出。
> 光盘染料的稳定性也大大地提升，光盘上资料的保存期限在正常的使用环境下可超过一百年，而刻录的速度也由一倍速到达目前的52倍速。
> 光盘面保护层的改良让使用者可以用软的笔头在光盘面上书写, 除此外某些特殊的光盘还可以在喷墨或是热转印的打印机上印制喜欢的图案。

CD-RW

CD-R和CD-RW的位大不同就是CD-R只能刻录一次，CD-RW可重新覆写一千次。CD-RW和一般的CD-R兼容性也不同，CD-RW没办法像CD-R一样可以在大部分的CD拨放机拨放，必须要有MultiRead，可读取多区段的光驱才可读取CD-RW光盘片。

CD-RW和一般的CD-R光盘一样是650MB或是700MB。CD-RW可以重复刻录的原因是CD-RW纪录层所采用的是可以相变化的材质，所谓相变化就是刻录机的雷射在光盘的资料面制造出许多的凹点和凸点，而这些点是可以重复抹平的。刻录机的雷射读取头改变已经刻录区域的反射率, 因此一般的光盘拨放机可以分辨出哪些区域是已经刻录过的。
CD-RW的速度有1X-4X、4X-10X或是4-12X，低倍速的光盘和高倍速的刻录并不能兼容, 使用者在购买光盘和刻录机在搭配的时候要多注意。

可刻录一次DVD和可重复刻录的 DVD

目前市面上总共有六种不同的DVD规格，大致上可分为两大类：可刻录一次DVD和可重复刻录DVD。可刻录一次的DVD顾名思义和CD-R一样，只能刻录一次，包括DVD-R和DVD+R。可重复刻录的DVD则包括DVD-RW、DVD-RAM和DVD+RW。DVD-RAM 的覆写次数可达十万次，而DVD-RW和DVD+RW覆写次数可达一千次。在兼容性方面，只有DVD-RAM不可以在一般的DVD拨放器上拨放，其余的格式都可以在一般的DVD拨放器上拨放。